蔡姓在《百家姓》中排第一百五十五位，人口约五百多万。蔡姓出自姬姓。周武王封其弟叔度于蔡国。蔡叔度因参与三监之乱被流放，其子蔡仲胡被周公重新封于蔡。蔡国被楚国所灭，子孙以国为氏，称蔡氏。

蔡姓为中国第三十四位大姓，江苏、福建、浙江、广东、台湾分布最广。蔡伦改进造纸术，蔡邕一代文宗，蔡锷护国讨袁。蔡姓承周室血胤，复经复国之恩，文化底蕴深厚。

蔡姓的始祖是蔡叔度。蔡叔度名度，是周文王的儿子，周武王的弟弟，姬姓。周武王灭商后，分封诸侯，将弟弟叔度封于蔡地（今河南上蔡），建立蔡国。叔度被称为蔡叔度。

蔡叔度在周朝初年是“三监”之一。周武王为了防止商朝遗民作乱，在商朝故地设置了三监：管叔、蔡叔、霍叔，共同监视商纣王的儿子武庚。

三监之设，旨在稳定商遗民。蔡叔度封于蔡，今河南上蔡。管叔封于管，今河南郑州。霍叔封于霍，今山西霍州。三叔皆武王兄弟，监视武庚于殷都。蔡叔度最初地位极高，然因不满周公摄政，走上叛乱之路，酿成身败名裂的悲剧。

周武王去世后，成王年幼，周公旦摄政。管叔、蔡叔不满，散布谣言说周公旦要篡位，联合武庚举兵叛乱。周公旦率军东征，杀了管叔和武庚，流放了蔡叔度。蔡叔度死在流放地。

蔡叔度的儿子叫胡，他很有德行，不像父亲那样参与叛乱。周公旦听说后，任命胡为鲁国卿士，鲁国治理得很好。周公旦将胡重新封于蔡地，延续蔡国的祭祀。胡被称为蔡仲。蔡国在春秋时期是中等诸侯国，后来被楚国所灭。《史记·管蔡世家》记载了这段历史。

蔡仲复国是周初经典的政治宽恕案例。蔡仲既受封，蔡国得以续祀。蔡国在春秋时活跃，与宋、齐、晋、楚皆有交往。蔡哀侯时因娶息侯之妻引发楚蔡战争，蔡国开始衰落。蔡平侯时迁都新蔡，蔡昭侯再迁州来（安徽凤台），称下蔡。公元前447年，楚惠王灭蔡。蔡国共传二十五君，历时约六百年。

蔡国灭亡后，公族子孙以故国为氏，称蔡氏。《通志·氏族略》记载：“蔡氏，姬姓。周文王子叔度封于蔡，子孙以国为氏。”蔡叔度被天下蔡姓人尊为始祖。

蔡姓还有一支出自春秋时期的蔡国旁支。蔡国被灭后，有些蔡国人迁到其他地方，仍以蔡为姓。

蔡国贵族一部分降楚，被迁至江南；一部分逃至吴、越。秦汉时蔡姓已有著名人物，如蔡赐为秦末陈胜部将，蔡邕为东汉大儒。蔡姓在南方繁衍生息，成为客家、福佬大姓。

蔡叔度是周文王的儿子，参与了叛乱，但他的儿子蔡仲以德行著称，使蔡国得以延续。蔡姓人的品格中有蔡仲的仁德和忠诚。

蔡姓出自姬姓，得姓始祖是蔡叔度（实际得姓立功的是蔡仲），得姓方式是以国为氏。蔡姓人的品格中有蔡仲的仁德和智慧。历史上蔡姓多出文人学者，蔡伦是造纸术的改进者，蔡邕是东汉文学家、书法家。蔡姓以文才和智慧著称。蔡姓的根在河南上蔡的蔡国。

蔡伦，桂阳人，东汉宦官，改进造纸术，用树皮、麻头、破布、旧渔网造纸，成本低廉，质量上乘，对中国及世界文明影响深远。蔡邕，陈留圉人，书法家、音乐家、文学家，其女蔡文姬亦为大才女，流落匈奴悲痛作《悲愤诗》。蔡锷，湖南邵阳人，1915年在云南起兵护国讨袁，以疾弱之躯再造共和，英年早逝，英雄泪满襟。

蔡姓的郡望主要有济阳、汝南等。济阳郡治所在今河南兰考一带，是蔡姓较大的郡望。汝南郡治所在今河南汝南一带，也是蔡姓的重要郡望。

今天的蔡姓分布在江苏、福建、浙江、广东、台湾等地。蔡姓人口约五百多万，排在全国第三十四位左右。蔡姓出自姬姓，得姓始祖是蔡叔度，得姓方式是以国为氏。蔡姓的根在河南上蔡的蔡国故城。

济阳蔡氏为蔡邕一族，汝南蔡氏为汉代另一支系。晋室南渡，蔡姓大举南迁，在福建漳州、泉州形成聚落。台湾蔡姓为清初移民后裔，蔡英文即为蔡姓。蔡氏祠堂多书“济阳衍派”或“上蔡流芳”，上蔡故城今存蔡叔度墓，为蔡姓寻根圣地。

蔡叔度是周武王的弟弟，被封在蔡国。五百多万蔡姓人，他们的姓氏来自河南上蔡的蔡国。

从三监之乱到蔡仲复国，从蔡伦造纸到蔡锷护国，蔡姓的历史总是在挫折中重生，在危难中担当。姬周的血脉，文宗的风骨，都沉淀在一个“蔡”字里。