念姓起源出自北魏鲜卑族念氏，为鲜卑部落名，后汉化改姓念。念姓是西南小众姓氏，云南特有。

念姓发源于北方，北魏时迁入中原。唐宋时期念姓南迁，经四川进入云南。现代念姓主要分布在云南曲靖、昭通一带。

念氏家训以“念祖怀乡”为核心。念姓在云南与彝族、苗族文化交融，有独特的“念家节”。