木姓起源主要有三：一是出自子姓，商代有木国（今河南睢县），子孙以国为氏；二是出自端木氏复姓简化而来；三是西南彝族木姓是其大姓，源于彝族原始信仰。
木姓是西南彝族经典姓氏，彝族木姓源于“木”图腾，认为是树木之神的后裔。汉族木姓多为端木姓简化。明代云南丽江木氏土司是木姓最显赫的一支。
木姓发源于中原和西南。丽江木氏土司统治丽江470年，木姓在云南影响深远。明清时期木姓向四川、贵州扩散。
彝族木姓有“树木崇拜”，认为树木有灵，不轻易砍伐。丽江木氏推崇汉文化，修建木府，是著名文化世家。木氏家训“忠君爱民、诗书传家”。
