茂姓起源出自北魏孝文帝改革，鲜卑族茂眷氏汉化改姓茂。茂姓也是汉代茂陵地区居民的姓氏，以地为氏。茂姓是小众古姓，江南有分布。
茂姓始祖为鲜卑族茂眷氏。北魏孝文帝迁都洛阳后，推行汉化政策，茂眷氏改为单姓茂。茂有“繁茂、美好”之意。
茂姓发源于北魏都城洛阳一带。唐宋时期，茂姓南迁至江南，在江苏、浙江形成小规模聚居。
茂氏家训以“茂盛繁荣”为吉，希望家族兴旺。江南茂姓多读书人，有“茂林修竹”之雅称。
