腊姓起源出自古代腊祭之官。周代有“腊人”之职，负责腊祭（年终祭祀）事务，其后以官为氏。腊姓也是西南少数民族姓氏，为苗族、土家族腊姓汉化而来。
腊姓始祖为周代“腊人”。腊祭是中国古代重要的祭祀活动，于农历十二月举行，故十二月称“腊月”。腊姓在北方罕见，南方少数民族中偶有分布。
腊姓发源于中原。宋代以后，腊姓多见于西南地区，可能与少数民族改姓有关。现代腊姓主要分布在湖南、贵州、重庆等地。
腊姓族人保留着腊祭传统，每年腊月祭祀祖先和神灵。西南腊姓与苗族文化交融，有独特的“腊祭节”。
