凌姓主要源自：一是出自姬姓，周武王之弟康叔的后人担任“凌人”（周代掌冰政之官），子孙以官为氏；二是出自芈姓，楚国贵族有凌氏；三是南北朝北魏鲜卑族丘穆陵氏改姓凌。
凌姓始祖为周代“凌人”官职。凌姓历史上形成了河间、渤海、涿郡等望族。凌姓是典型的江南姓氏，以凌统、凌濛初、凌叔华等为代表。凌姓人口约80万。
先秦凌姓主要在河南。汉代向河北、辽宁扩散，河间凌氏成为望族。魏晋南北朝南迁至江南，唐宋以后成为江苏、浙江的大姓。
凌氏家族以水利和文学著称，因先祖为“凌人”（掌冰），故凌氏重视储冰、用冰技术。江南凌氏多出文人和画家。
