林姓源流主要有二：一是出自子姓，商朝比干之子坚，逃难长林山，周武王赐姓林；二是出自姬姓，周平王之子林开之后。
林姓始祖林坚，比干之子。比干为商纣王叔父，因直谏被剖心而死。其子坚逃难长林山，周武王以“林”赐姓。林姓历史名人众多，如春秋林放（孔子弟子）、唐代林藻（书法家）、宋代林逋（隐士）、明代林则徐（民族英雄）、现代林语堂等。
林姓发源于河南（比干墓在卫辉）。两汉迁至山东、福建。西晋永嘉之乱“八姓入闽”，林姓为其中之一，遂成福建第一大姓。唐宋以后林姓遍及台湾、广东、东南亚。
林氏以“忠孝传家”为核心，比干以死尽忠，林则徐民族气节。林氏被称为“林半天下”，特别在闽台有“陈林半天下”之说。林氏家风“忠国爱家，诗书济世”。
