茅姓源流主要有二：一是出自姬姓，周文王之子周公旦之第三子茅叔封于茅（今山东金乡），子孙以国为氏；二是出自春秋茅国之后，以国为氏。
茅姓始祖为茅叔，周公旦第三子。茅国为西周诸侯国，国君称“茅伯”，食邑于茅。春秋时期被邹国所灭，国人以茅为氏。茅姓历史名人包括春秋茅焦（齐国隐士）、汉代茅盈（道教茅山派祖师）、明代茅坤（文学家）等。
茅姓发源于山东金乡，汉唐时期迁至江苏、浙江，在东海郡形成望族。道教茅山派祖师茅盈在江苏句容茅山修道，茅姓遂在江南扎根。明清时期分布全国。
茅氏以“道教文化”和“文学传家”为特色。茅山派影响深远，茅坤的《唐宋八大家文抄》影响明清科举数百年。
