羊舌姓是中华罕见复姓之一，人口极少。羊舌姓出自姬姓。春秋时期晋国大夫羊舌突（姬姓），食采于羊舌邑（今山西洪洞、沁县一带），后代以邑为氏，称羊舌氏。羊舌肸（叔向）为晋国贤臣，羊舌姓因叔向而闻名。羊舌氏在晋国曾为大族，后因族内争斗而衰落。

羊舌邑是春秋时期晋国的一个城邑，位于今山西省临汾市洪洞县东南一带（一说在沁县）。该地因有羊舌（羊的舌头形状的山或泉水）而得名。羊舌突是晋国公族（姬姓），受封于羊舌邑，遂以邑为氏，称羊舌氏。这是羊舌姓的最早起源。羊舌突作为晋国大夫，在晋献公、晋惠公时期有一定地位。羊舌突的后代在晋国世代为官，形成了晋国的重要卿族——羊舌氏家族。晋国是春秋时期的霸主国，羊舌氏家族在晋国政治中扮演了重要角色。最著名的人物当属羊舌肸（叔向），他是羊舌突的孙子或曾孙，晋平公时期的太傅，以贤明、正直、博学著称。叔向在晋国多次出使各国，不辱使命，参与了晋楚弭兵之盟等重要外交活动。他为人正直，多次进谏国君，深得百姓爱戴。羊舌氏在叔向时期达到鼎盛。然而，羊舌氏的繁荣并未持久。叔向之后，羊舌氏家族因卷入晋国六卿之间的权力斗争而遭到打击。叔向的儿子羊舌食我在晋顷公时期因与祁奚之孙祁盈的家族争斗中被晋顷公处死，羊舌氏家族从此衰落。幸存的后代以羊舌为氏，延续至今。羊舌氏在战国以后逐渐减少，成为罕见姓氏。但羊舌肸（叔向）的高尚品德和卓越才能，使羊舌姓在中国姓氏文化中留下了浓墨重彩的一笔。《通志·氏族略》记载：“羊舌氏，晋大夫羊舌突之后，食采于羊舌，因以为氏。”羊舌姓与姬姓、晋国有着不可分割的血缘关系。

羊舌肸（约前580—前528年），字叔向，又称叔肸、杨肸。他是羊舌突的后代，晋国大夫，官至太傅。叔向是春秋时期著名的政治家、外交家、学者。他博学多识，精通礼法，为人正直，敢于谏言。他曾多次代表晋国出使楚国、齐国、鲁国等大国，在诸侯间享有很高声望。公元前546年，晋、楚、齐、秦等十四国在宋国召开弭兵之会，叔向作为晋国代表之一参与了会议（主要代表是赵武）。叔向的智慧与风度在《左传》《国语》中多有记载。叔向对晋国的内政外交贡献卓著，他主张贤能治国，反对依靠血缘和裙带关系。他多次劝谏晋平公亲贤臣、远小人，使晋国在春秋后期维持了霸主地位。叔向还是一位学者，《国语·晋语》中保存了他大量言论。叔向的品德和才能被后世传颂，孔子曾感叹叔向的贤明。然而，羊舌氏家族在叔向之后即遭厄运。叔向的儿子羊舌食我因牵涉政治斗争被杀，羊舌氏族人四散逃亡。但羊舌肸的名字和“叔向”这一称号却永远铭刻在历史中。羊舌姓虽然衰落，但作为叔向的后裔，羊舌氏族人始终以叔向为荣。

羊舌姓出自晋国贵族，有着周王室的血统，因此羊舌姓人具有传统贵族的道德修养和文化底蕴。叔向的正直、博学、敢言、忠诚是羊舌姓的品格典范。羊舌姓人往往重视知识，崇尚正义，忠于职守。他们不趋炎附势，能在大是大非面前坚守原则。羊舌氏家族在晋国六卿之争中保持中立，不结党营私，却也因此在政治斗争中受到冲击。这反映了羊舌姓人不屑于权谋、坚持正义的性格特点。“羊舌”二字，“羊”象征善良、温顺，“舌”代表言辞、议论。羊舌姓人往往善于表达，有口才，但从不恶语伤人。他们是温和而坚定的辩论者，能用智慧说服他人。羊舌姓人也像羊一样温顺谦和，不与人争强斗胜，但内心自有主张。然而，羊舌姓也有一定的悲剧色彩。羊舌氏在晋国的败亡，提醒羊舌姓后人要谨言慎行，防止因正直而招致祸端。但正直本身没有错，错在权臣当道的政治环境。这也是羊舌姓人值得尊敬的地方。

羊舌姓的郡望主要有河东郡（今山西夏县）、太原郡（今山西太原）。河东郡是晋国故地，羊舌氏的发源地。太原郡也是羊舌氏后裔的迁徙地。今天的羊舌姓几乎失传，仅在山西、陕西有极少数族人。根据国家统计局的抽样调查，羊舌姓人口不足一百人，属于中国最稀有的姓氏之一。但在古籍和家谱中，羊舌姓仍然被尊为晋国公族后裔的高贵姓氏。羊舌姓虽然在现实生活中几乎消失，但羊舌肸（叔向）的文化影响力却历久弥新。人们通过《左传》《国语》了解叔向的事迹，也记住了羊舌这个古老的复姓。

晋大夫羊舌突，食采于羊舌，以邑为氏。叔向贤明，羊舌姓荣极一时而后几近失传。羊舌，一个承载着正直与智慧、温顺与坚毅的古老复姓。虽然人丁稀少，但其品格光辉不灭。