郑姓，中华大姓之一，位列《百家姓》第七，人口一千多万。在众多以国为氏的姓氏中，郑姓有点儿特殊——它对应的郑国，是西周最后一个被封的诸侯国。

公元前806年，周宣王把他的弟弟姬友封到郑地，建立了郑国。两百多年后，郑国被韩国吞并。宗室子弟散居四方，用故国的名字做了姓氏。

郑国的寿命不算长，但留下的东西不少。姓郑的人里出过经学大师、出过大商人、出过收复台湾的英雄，还有一个写“难得糊涂”的知县。

周宣王是西周倒数第二位君主，他在位期间号称“宣王中兴”，比他那亡国的儿子周幽王强不少。

郑桓公叫姬友，是周宣王的同母弟弟。公元前806年，宣王把他封到郑地，就在今天陕西华县一带。这是西周分封的最后一个诸侯国。立国的时候，西周已经命不久矣，郑桓公心里大概也有数。

他干了一件有远见的事：提前转移财产。郑桓公看到王室衰微，西边的犬戎一天天逼近，就跟太史伯商量，把郑国的财产、百姓、宗族迁到东边的虢、郐两国之间的地带——大概在今天河南新郑一带。后来证明这一步走对了。

公元前771年，犬戎攻破镐京，周幽王被杀。郑桓公在这次战乱中殉国。

他的儿子掘突继位，就是郑武公。郑武公跟着新即位的周平王东迁洛邑，又从虢、郐两国那里正式拿到了土地，在今天的河南新郑一带建立了新的郑国。郑武公是东迁的功臣，在周王室说话很有分量。

郑国东迁之后，处于中原腹地，北边是晋国，南边是楚国，东边是宋国，西边是周王室，四面都是大国。一个中等诸侯国待在这种地方，不进则退。

郑武公的儿子是郑庄公，名字叫寤生。郑庄公是春秋初年最有手腕的君主之一，他跟他弟弟共叔段斗，跟他母亲斗，把国内收拾利索了，然后开始往外打。

他打败了宋国、卫国、陈国、蔡国，联军一度打到周王室的地盘。周桓王亲自带兵来讨伐，结果被郑国一箭射中肩膀。这是春秋时期天子第一次被诸侯打败。

郑庄公死后，郑国经历了很长时间的内乱。几个公子争位，大臣杀来杀去，国力大不如前。春秋的霸主轮流坐，先是齐桓公，再是晋文公，郑国夹在中间，忽而投靠这个，忽而投靠那个。小国在大国之间求生存，郑国是个典型的例子。

郑国历史上最杰出的政治家不是君主，而是一个叫公孙侨的人，谥号“子产”。

子产在郑简公、郑定公时期执政二十多年。他干了几件大事：第一，把法律条文铸在鼎上公之于众——这叫“铸刑书”，是中国历史上第一部成文法。以前法律掌握在贵族手里，想怎么判就怎么判，子产把它写清楚了，老百姓也能看到。贵族们骂他，他说：“我这是为了救世。”

第二，不毁乡校。郑国人喜欢在乡校里议论朝政，有人建议把这个地方封了。子产说：“让他们说。他们喜欢的事我就做，他们讨厌的事我就改。这是老师，不是敌人。”

孔子听到子产去世的消息流了泪，说：“古之遗爱也。”子产把郑国治理得很好，小国能在大国夹缝中活下来，很大程度上靠他。

郑国最后一任君主是郑康公。公元前375年，韩国吞并郑国，郑康公被杀。从郑桓公封国到郑康公亡国，郑国一共存在了四百三十一年，经历了二十四位君主。

宗室子弟四散逃亡。有些人留在故地，被韩国当做普通百姓；有些人跑到陈国、宋国、楚国。不管跑到哪里，他们有一个共同的身份：亡国的郑人。

这些人用国名做姓，叫“郑某”。《通志·氏族略》里说：“郑氏，姬姓。周厉王少子友封于郑，是为郑桓公。子孙以国为氏。”这是郑姓最主要的一支。另外还有一些郑姓是从别的途径来的——比如南宋有个叫郑樵的学者，他就考证说郑姓还有从子姓、姜姓来的，但人数很少。

郑姓在汉代出了一个绕不开的人物——郑玄。

郑玄是山东高密人，年轻时在太学读书，后来拜马融为师。马融有几百个学生，郑玄跟了三年没见过老师面，是他的一个学生给他上课。但他学得比谁都好。学成回家时，马融感叹说：“我的学问都到山东去了。”

郑玄最大的贡献是注经。他遍注儒家经典，包括《周易》《尚书》《毛诗》《周礼》《仪礼》《礼记》《论语》《孝经》。他兼采今文经和古文经，不搞门户之见，把两汉经学融会贯通。

他注书能写到什么程度？后世把郑玄注的经叫“郑学”，研究儒家经典的人几乎都要读他的注。有学者说过：没有读懂郑玄，就谈不上读懂汉代经学。袁绍请郑玄去当官，给他很高的待遇，郑玄始终没怎么干。他一生大部分时间在战乱和颠沛中度过，但一直没有停下写书。去世那年他七十四岁，死前还在改注《周易》。

魏晋南北朝到隋唐时期，荥阳郑氏是天下名门。

荥阳在今天河南郑州一带，就是郑国故地。郑国的宗室留在这里的不少，经过几百年繁衍，形成了一个庞大的家族。这个家族在魏晋南北朝出了很多高官。北魏时期，荥阳郑氏和范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏并称为“四姓”。

唐朝时荥阳郑氏更不得了。据有人统计，唐朝三百年间，荥阳郑氏出了十一个宰相。郑珣瑜、郑馀庆、郑覃、郑从谠……这些名字《新唐书·宰相世系表》里写得清清楚楚。

唐代门阀制度虽然不如魏晋严格，但荥阳郑氏的地位依然很高。姓郑的人说自己是“荥阳郑氏”，对方就知道他出身不错。这种门第观念到宋代才慢慢消解，但“荥阳”作为郑姓的郡望，到今天还是被很多郑姓人家写在祠堂匾额上。

郑姓历史上出过两个跟海有关的大人物：一个在元末明初往西走，一个在明末清初往东走。

郑和本来姓马，叫马和，是云南的回回。他十来岁被俘入宫当了太监，后来跟着燕王朱棣起兵有功，赐姓郑。朱棣派他下西洋，他领着两百多艘船、两万多人，七次出海，最远到了非洲东海岸。比哥伦布早八十七年，比麦哲伦早一百多年。

郑成功在明朝灭亡后不肯降清，以厦门、金门为基地，跟清军打了十几年。他带的兵叫“郑家军”，纪律严明，老百姓印象很好。

1661年，郑成功率两万五千人、几百艘战船东渡台湾。在海上和荷兰人的战船打了几个回合，从鹿耳门登岸，围了热兰遮城九个月。1662年2月，荷兰人投降，交出城堡。郑成功在台湾设府县、屯田垦荒、办学堂，把汉人的制度搬到台湾。

可惜他收复台湾没多久就病死了，才三十九岁。儿子郑经、孙子郑克塽又撑了二十一年，1683年清军攻占台湾，郑氏政权结束。

郑姓在《百家姓》里排第七。这个位置不高不低，但郑姓在中国文化里的分量远不止第七。

郑国在春秋战国算不上头等强国，但郑国人有两样本事：会经商，会写诗。郑国的商人弦高用十二头牛骗走了秦军，救了郑国一命。郑国的民歌收在《诗经》里，就是“郑风”。孔子说“郑声淫”，嫌它不够端庄，但也说明它好听、有感染力。

郑姓人物在文化上也有拿得出手的东西。郑板桥是“扬州八怪”之一，画竹子、写“难得糊涂”出了名。他对书画有一套完整的理论，“眼中之竹”“胸中之竹”“手中之竹”这个说法，学画的人都知道。他还是个清官，在山东范县、潍县当知县，闹灾荒时私自开仓放粮，被罢了官，老百姓送他的路上站满了人。

当代有郑振铎，文学史家，收藏了很多古代小说和戏曲，编了《中国俗文学史》，抢救了不少快失传的东西。还有郑渊洁，写童话的，《皮皮鲁和鲁西西》陪伴了“80后”“90后”的整个童年。

从经学到航海，从收复台湾到儿童文学，郑姓人的路子够宽的。

郑桓公被封的时候，大概想不到他建立的这个国家能撑四百多年，更想不到郑国亡了之后，“郑”字还能活两千多年。

韩国的军队踏进新郑的那天，对郑国人是灭顶之灾，对郑姓来说却是另一个开始。从那时起，郑姓人分散到了中国各地，又分散到了世界各地。他们未必是郑国的直系子孙，但都选择了“郑”作为自己和后代的姓氏。

一个亡了国的国号，会有几百万人、几千万人愿意顶着它过一辈子，这大概就是一种文化的力量。