刘姓是中华大姓，人口约七千万，稳居全国姓氏排名第四位，是一个与帝王霸业、英雄传奇紧密相连的顶级大姓。刘姓的血脉源头极为古老，可以追溯至上古圣王尧帝。尧帝后裔刘累，在夏朝孔甲王时期因善于养龙，被赐为“御龙氏”，封于刘地（今河南偃师），成为刘姓的得姓始祖。此后刘姓子孙历经商周，至汉代刘邦斩蛇起义，建立四百年大汉帝国，刘姓成为国姓，王侯将相遍天下，人口繁衍极盛。两汉之后，刘姓又建立了蜀汉、南朝宋、后汉、南汉等朝代，出了九十多位皇帝，是中国出皇帝最多的姓氏。刘姓集尧帝的仁德、刘累的异术、刘邦的雄略于一身，是中国最具影响力的姓氏之一。

《左传·昭公二十九年》详细记载了刘累的故事。夏朝第十四代君主孔甲在位时，天帝赐给他雌雄两条龙，养在宫中。孔甲不知如何饲养，遍寻天下会养龙之人。陶唐氏（尧帝后裔）之后刘累，曾跟随豢龙氏学过养龙之术，被召入宫中为孔甲养龙。孔甲非常高兴，赐刘累为“御龙氏”。刘累精心喂养，两条龙健康活泼，孔甲大悦，又封刘累于刘地（今河南偃师市缑氏镇一带）。后来，一条雌龙生病死了，刘累害怕孔甲降罪，便将龙肉剁成肉酱献给孔甲，谎称是野味。孔甲吃了觉得美味，继续索要。刘累恐惧无龙可献，又怕事情败露，便悄悄带着家眷逃到鲁县（今河南鲁山县），隐居下来，以刘为氏。刘累被认为是刘姓的得姓始祖。《通志·氏族略》记载：“刘氏，帝尧之后，刘累之后，以国为氏。”刘累这一支是尧帝（祁姓）的后裔，所以刘姓与祁姓同源。此外，刘姓还有出自姬姓（周王室以邑为氏）和匈奴、鲜卑改姓等源流，但刘累之后是刘姓最古老、最尊贵的源头。

真正让刘姓成为华夏第一大姓的，是刘邦建立的汉朝。刘邦（前256—前195年），字季，沛丰邑中阳里人，是刘累的七十余代孙。秦末陈胜吴广起义，刘邦在芒砀山斩白蛇起义，自称赤帝子。他入关灭秦，约法三章，深得民心。又经过四年楚汉战争，最终击败项羽，于公元前202年建立大汉帝国。汉朝是当时世界上最强大、最先进的帝国之一，享国四百零六年（西汉东汉合计）。两汉实行郡国并行制，刘姓宗室子弟被分封为诸侯王，遍布全国各地，刘姓人口呈爆炸式增长。东汉光武帝刘秀，以柔道治国，中兴汉室，延续了刘姓的辉煌。三国时期昭烈帝刘备，以仁德著称，建立蜀汉，是刘姓在乱世中的余晖。两汉之后，刘姓又建立了南朝宋（刘裕）、后汉（刘知远）、南汉（刘龑）等朝代。刘姓共出了九十多位皇帝，是中国历史上称帝最多的姓氏。

刘姓名人数不胜数：汉代有淮南王刘安，编撰《淮南子》；东汉有经学家刘歆、刘向父子；三国蜀汉有诸葛亮（丞相虽不姓刘，但辅佐刘备）；唐代有诗人刘禹锡，诗风豪健，有“诗豪”之称；宋代有大将刘锜，抗金名将；明代有开国功臣刘伯温，神机妙算；清代有文学家刘鹗，著《老残游记》；近现代有刘少奇，中华人民共和国开国元勋之一。

刘姓帝王将相辈出，普通刘姓人身上也多有雄才大略、仁德包容、敢于担当的气质。刘姓重视家族教化，重视历史传承，文化底蕴深厚。刘姓的主要郡望有彭城郡（今江苏徐州）、沛郡（今安徽淮北）、长沙郡（今湖南长沙）、南阳郡（今河南南阳）等。彭城郡是刘姓最大的郡望，刘邦的祖籍就在沛郡丰县，彭城是汉代楚国都城的核心区域。刘姓人口约七千万，分布在全国各地，以华北、华东最集中。刘姓的根，在刘累养龙的夏朝宫廷，在刘邦剑斩白蛇的芒砀山，在汉长安城的千古雄风之中，在中华民族的集体记忆里。

尧裔刘累，以刘为氏。七千万刘姓人，他们的姓氏来自御龙功绩和大汉帝国的辉煌。刘姓，一个承载着帝王气度、仁德包容的大姓。