东郭姓是中华罕见复姓之一，目前人口极少，主要分布在山东地区。东郭姓源自姜姓齐国，是以居住地为氏的代表。齐桓公的某一支庶子孙被安置在都城临淄的东郭（外城东门附近），其后人便以“东郭”为氏，至今已逾两千六百年。

东郭二字本身就带着城墙、城门和市井烟火气，而著名的寓言“东郭先生和狼”更为这个姓氏增添了一层文化色彩。

东郭，指城郭之东门。周代诸侯国都筑有内外城，内城称城，外城称郭。齐国都城临淄规模宏大，其东郭为贵族和平民杂居之地。齐桓公是春秋五霸之首，子孙众多，除嫡系承继君位外，支庶多被分封或安置各处居住。其中一支定居于东郭，世代以地为氏，遂成东郭氏。

齐国历史上另有一位重要人物东郭牙，是齐桓公时的直谏之臣。《管子》《吕氏春秋》记其敢言，曾强谏桓公，桓公不听，东郭牙以死相争，最终桓公纳其言。此东郭牙是否与东郭氏同源尚无定论，但可视为齐地东郭氏的先声。

关于东郭先生，除了春秋齐国的大夫东郭牙，后世更为人熟知的是寓言中的东郭先生。明代马中锡《中山狼传》描写了一位迂腐的东郭先生，他救助了被追猎的狼，险被反噬，幸遇老农才获救。故事虽为虚构，却使东郭姓在民间认知度大增。而真实历史中，汉代也有一位东郭先生，是一名方士，传说他曾救活枯桑，被拜为都尉。可见东郭先生有多个原型。

《通志·氏族略》明确记载：“东郭氏，齐公族之后，居东郭，因以为氏。”可知该姓为姜姓齐国宗室后裔，血统高贵。

东郭姓得姓始祖为齐桓公的支庶子孙，定居东郭的某位公子。得姓方式为“以地为氏”，是居住地区命氏的典型。得姓地望为齐郡（今山东淄博临淄）。

东郭氏在齐国世代为大夫，秦汉以后逐步外迁，但人数一直不多。随着临淄古城荒废，族人也散布各地，部分改姓郭或东，今天山东仍有东郭村镇地名，如东郭镇，可印证其历史分布。

东郭姓人因寓言而常被赋予“迂腐书生”的印象，但这并非其真实品格。历史上的东郭牙以刚正敢谏著称，汉代东郭先生则机智善辩。因此，东郭姓的文化品格更可能偏向于：有学问、守礼法、有时因持守原则而显得固执，但也有仁义之心。

东郭姓品格的概括：有学问、有仁心、刚正不阿，间或表现出不谙世事的书卷气。这种复杂的多面性，正好如同“东郭先生”的不同版本——既可能是教条的书生，也可能是耿直的谏臣。

东郭姓的郡望是齐郡（今山东淄博临淄），另有济南郡一说。现在的东郭姓极少，散居山东淄博、济南、邹城等地，全国约百余人。许多东郭氏后裔已改为东姓或郭姓。

如今在淄博临淄区附近还能找到东郭遗址，而东郭姓族人虽然低调，但仍有人坚守着这个源自齐国城门的古老姓氏。

齐公族居东郭，以东郭为氏。极少数东郭姓人，他们的姓氏来自临淄外城东门的一角。东郭，一个承载着寓言、儒雅与耿介的复姓，让人们想起齐国故城的风，以及那个抱着书本与狼对话的老先生，或者那个面折桓公的白发谏臣。