澹台姓是中华罕见复姓之一，读作tán tái，人口极为稀少，是一个与孔子及其弟子紧密相连、充满哲理意味的姓氏。澹台姓的得姓始祖是孔子的弟子澹台灭明，字子羽。澹台本为春秋时期鲁国的一个地名，位于今山东嘉祥县附近，因有澹台山而得名。澹台灭明即出生于此地，并以此为氏。他相貌丑陋，最初被孔子轻视，但他不以貌自弃，潜心修养，以卓越的德行和高深的学识赢得了孔门内外的尊敬，弟子遍布诸侯。孔子后来感叹道：“以貌取人，失之子羽。”澹台灭明因此成为“不可貌相”的代名词和典范。澹台姓由此承载着重内在修养、不屈从于外在评判的品格，如清寂的高台一般，静水流深。

澹台灭明（前512年—？），字子羽，春秋末年鲁国武城（今山东平邑）人。他前往拜入孔子门下时，孔子见他容貌丑陋，又有些不拘小节，起初不甚看重他，态度比较冷淡。但澹台灭明并不介意，也不气馁，而是更加专心地修养德行、钻研学问。他为人行不由径，非公事不见卿大夫，方正耿介，以正直诚实著称。学成之后，他南游至楚国，在豫章（今江西南昌一带）讲学，弟子多达三百人，以其德行和学问名动诸侯。消息传回鲁国，孔子大为感慨，说出了那句千古名言：“吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。”宰予是孔子弟子中以口才闻名的，但后来白天睡觉（宰予昼寝）被孔子批评，且行为有时不端；子羽貌丑而有真德。孔子这句话既是对自身以貌取人的深刻反省，也是对澹台灭明最高的褒奖——他用自己的品德证明了“人不可貌相，海水不可斗量”。

澹台灭明的氏名“澹台”来源于他的居地。春秋时期鲁国有一个叫“澹台”的地方（在今山东嘉祥县南，有澹台山），澹台灭明的先人或本人居住于此，故以澹台为氏。《通志·氏族略》记载：“澹台氏，子羽之后，以地为氏。”澹台姓在战国秦汉间仍有人物，东汉有博士澹台敬伯，与马融、郑玄等大儒交往，以经学闻名。此后澹台姓逐渐罕见，但并未完全断绝，至今在山东、河北、江西等地有极少数遗存。

澹台姓得姓方式为“以地为氏”，得姓始祖是孔子弟子澹台灭明（子羽）。澹台姓的郡望主要有太原郡（今山西太原）和鲁郡（今山东曲阜）。太原郡是澹台姓在北方的重要郡望，鲁郡则是鲁国故地，靠近澹台灭明的家乡。由于得姓始祖是孔门高足，澹台姓在传统社会中一直受到儒学界的尊重和推崇。澹台姓人通常有着极强的内在自信，不以貌取人，也往往不在意他人对自己外在的评价，专注于道德修养和真才实学。他们重视教育，以诗书传家，性格沉静，但骨子里有一股不屈不挠的精神。“澹台”二字之意：澹为清静、恬淡、不争；台为高台、境界、气度。合起来给人一种心境高远、不染尘俗的印象，澹台姓人往往有隐士风范，不慕荣利。澹台姓人的品格可概括为：德行高尚、重内在美、心境清高、坚韧不拔、不慕荣利。如今澹台姓人口极为稀少，全国可能不足百人，主要分布在山东嘉祥、江西南昌、河北等地。澹台姓虽小，却因孔子的一句“以貌取人，失之子羽”而永载史册。

孔子弟子澹台灭明，以澹台为氏。极少数澹台姓人，他们的姓氏来自“以貌取人失之子羽”的典故。澹台，一个承载着德行与内在，蕴含着清高与坚韧的复姓。