水姓在《百家姓》中排第三十八位，人口约二十多万，是罕见姓氏之一。水姓出自共工氏。共工是上古水官，负责治水，其子孙后代以水为氏。另一支为古水利工程官员的后代以官名为氏。

水姓源出上古水官，与中华民族治水传统密不可分。今天水姓主要分布在浙江、江苏、安徽、上海、河南等地。尽管人丁不旺，但水姓承载着从共工怒触不周山到历代水官世守其职的厚重记忆，也是中国姓氏以官为氏的一个典型。

水姓的远祖是共工。共工是上古时期的神话人物，主要掌管水利。在古书中，共工既是人名，也是官名。共工氏是炎帝的后代，在黄帝时期担任水官，负责治理洪水。

《左传·昭公十七年》记载，黄帝以云名官，炎帝以火名官，共工以水名官。共工是水官，掌管水利工程和治水事务。这种以官名为氏的做法，是上古姓氏的重要来源。共工的后代以他的官名“水”为氏，称水氏。

在上古传说中，共工氏是一个善于与洪水作斗争的部落。他们活动于黄河中游一带，积累了丰富的治水经验。《国语·周语》载：“共工氏之伯九有也，其子曰后土，能平九土，故祀以为社。”可见共工氏不仅治水，还平治土地，对农业有巨大贡献。其部落以水为图腾，以水官之职显于五帝之世，是水姓最根本的起源。

共工在神话传说中是一个悲壮的人物。《淮南子·天文训》记载，共工与颛顼争帝位，失败后怒触不周山，导致天柱折、地维绝，天向西北倾斜，地向东南下沉。这个故事解释了为什么江河都向东南流。

共工虽然失败了，但他治水的功绩没有被忘记。《史记·律书》说：“颛顼有共工之阵，以平水害。”说明共工在治水方面立过大功。共工的后代继承了他的事业，世代掌管水利。

共工怒触不周山的神话，实际上可能反映了上古时期一次严重的地震或洪水灾害，以及部落间的战争。共工氏与颛顼争为帝，代表了炎帝系统与黄帝系统的冲突。共工虽败，但其氏族的治水技艺并未失传，其子后土、孙四岳继续为华夏部落联盟管理水土。大禹治水时，亦曾借助共工氏后裔的力量。共工氏在中国水利史上的地位不容忽视。

共工氏的后代在上古时期世代担任水官，负责治理洪水、修建水利工程。水官是一个非常重要的官职，直接影响农业收成和百姓生活。

共工的后代以官名为氏，称水氏。《姓氏寻源》说：“水氏出共工氏，以官为氏。”水姓就这样从官名中诞生了。这一支水姓是水姓最主要的来源。

水官世袭制度在夏商周三代依然延续。夏代有“水正”，商代有“水师”，周代地官司徒下有“川衡”“泽虞”等水官职掌。共工氏的后裔很可能世代充任这些职务，有的家族索性以“水”为氏。水姓的诞生，既是对祖先水官职守的纪念，也体现了古人“以官为族”的宗法观念。水与火、云、龙等姓氏一样，是一部浓缩的上古官制史。

水姓还有一支出自古代水利工程的官员。夏商周时期，国家设有“水”或“水官”的职位，负责管理河流湖泊、兴建水利设施。

担任水官的人，有的后代以官名为氏，也形成了水姓。这一支水姓和共工氏的那一支在起源上相似，都是“以官为氏”。只不过共工氏是神话传说，而水官是历史时期的真实官职。

这两支水姓在秦汉时期逐渐合并，形成了今天的水姓。由于水姓起源很早，又加上后来没有大的发展，水姓一直保持着小姓的状态。

据《通志·氏族略》，“水氏，古治水之官，子孙以官为氏”。战国时魏国有水丘氏，后简化为水氏。水丘复姓见于汉代，水丘岑为司隶校尉。其后，水丘氏渐改为单姓水，融入水姓大家庭。因此，今天的水姓实际上包含了共工后裔、周代水官后裔以及由水丘复姓简化而来的几支血脉。

水姓的郡望主要有临安、吴兴等。临安郡治所在今浙江杭州一带，是水姓较早的聚居地。

今天的水姓分布在浙江、江苏、安徽、上海、河南等地。水姓人口约二十多万，排在全国第三百位之后。水姓出自上古水官共工氏，以官为氏。水姓与江、河、湖、海等姓氏是同类，都是以自然地理或水利官职为姓。

临安水氏自南宋以后逐渐兴起，有明代水佳胤以孝行闻名；水苏民则以书画传世。浙江吴兴、江苏苏州一带水姓较多，往往聚族而居，谱系可上溯至宋元时期。水姓虽为稀姓，但因其出自水官，与中华治水文化紧密相连，具有独特的文化韵味。每到汛期，水姓人或许会对自己的姓氏会心一笑——他们的姓，本就是为治水而生的。

共工是上古水官，掌管天下的河流和洪水。他的后代以“水”为姓。二十多万水姓人，他们的姓氏源头是共工怒触不周山的那场败仗，也是共工治水平水害的功绩。水是万物之源，也是这个姓氏的根。

从共工氏掌管百川，到历代水官守堤护岸，水姓像一条静静流淌的河流，从神话时代流向今天。二十万水氏族人行走四方，也许有人会问：何以为姓？答曰：水。这简简单单的一个字，就是这片土地上最古老、最绵长的姓氏之一。