敖姓是中华姓氏之一，人口约二十万。敖姓出自芈姓，是楚国王族的后裔。在楚国的特殊礼法中，被废黜或死于非命的国君，没有资格享有正式的谥号，其葬后只被称为“敖”，一如郏敖、訾敖。这些从王座上坠落的君主的子孙，有不少人以“敖”为氏，由此形成了敖姓。敖姓还有一支为楚国大臣若敖氏之后。敖姓承载着楚国王室的悲欢荣辱，既有贵族的高傲，又有庶民的隐忍，在历史长河中默默传承。

“敖”是楚国特有的一种称谓，专指没有正式谥号、被降格或废黜的国君。《左传》等书多次出现“葬王于郏，谓之郏敖”“葬于訾，谓訾敖”的记载。郏敖名员，是楚康王之子，继位仅四年就被叔父公子围（后来的楚灵王）勒死，死后草葬于郏，称郏敖。而楚灵王后来也被废，流亡中自缢，葬于訾，称訾敖。这些失去王权的君主没有谥号，没有庙祭，只有“敖”之名，实为惩戒。他们的子孙有的留在楚国沦为平民，有的逃亡他国，为不忘祖先的悲情，以“敖”为氏。

敖姓的另一重要来源是楚国若敖氏。若敖是楚国的一支显赫公族，名斗伯比，其后人以若敖为氏，后简化为敖。若敖氏在楚武王、文王时期权倾朝野，令尹斗谷於菟（子文）就是若敖氏的代表人物。这一支敖姓带有的贵族色彩更为浓厚。

《通志·氏族略》记载：“敖氏，楚君之无谥者称敖，其后以敖为氏。”此外，满族敖拉氏等少数民族在清代也有改姓敖的。

敖姓得姓方式较为特殊，属于“以号为氏”，得姓始祖是楚国被废的君王如郏敖、訾敖。秦汉以后，敖氏成为敖姓。敖姓在宋代以后主要在南方繁衍，江西、四川、重庆、贵州是敖姓人口较多的区域。宋代敖陶孙是著名诗人，以诗名世，有《敖器之诗话》传世。明代敖英、清代敖右贤等皆有文名。

敖姓先祖由王座上跌落，这赋予了敖姓人一种强烈的自尊心和坚韧的求生意志。他们骨子里有傲气（古“敖”通“傲”），但世代家训又告诫子孙不可傲慢无礼，因此敖姓人看似豪放，实则内心谦抑。他们经历过家族兴衰，善于审时度势，知道如何在低谷中保存自己。

“敖”字通“遨”，有遨游、逍遥之意。敖姓人往往性格豪放洒脱，不拘小节，喜爱自由。若敖氏的贵族底色，又使他们注重门第传承，有着不俗的文化修养。敖姓人的品格可以概括为：自尊坚韧、豪放洒脱、善于变通、有文学修养。

敖姓的郡望主要有谯郡（今安徽亳州）、南阳郡（今河南南阳）等。南阳邻近楚国旧都丹阳，是若敖氏早期的活动区域；谯郡则是后世敖姓形成的望族所在地。

今天的敖姓分布在江西、四川、重庆、贵州等地。江西敖姓最为集中，许多敖姓村落至今保有宗祠。敖姓人口约二十万，在全国姓氏排名中列第二百九十位左右。敖姓的根，在楚国郢都的王宫深处，在郏敖、訾敖的荒冢旁。

楚国废王称敖，子孙以敖为氏。二十万敖姓人，他们的姓氏来自楚国王室的悲情和若敖氏的文采。敖姓，一个承载着自尊与坚韧，蕴含着豪放与逍遥的姓氏。