柏姓在《百家姓》中排第三十七位，人口约四十多万，是罕见姓氏之一。柏姓为上古姓氏，可追溯至柏皇氏。柏皇氏是中国传说中的古帝之一，与伏羲、神农等并称。柏皇氏之后以柏为氏。春秋时期有柏国，被楚国所灭，子孙以国为氏。

柏姓源流古远，两支主流——上古柏皇氏之后和姬姓柏国之后，最终汇合一体。柏姓现今主要分布于湖南、江苏、安徽、山东、河南等地。在中华民族的姓氏版图上，柏姓以古帝之裔的面貌，承载着史前文明与先秦封国的双重记忆。

柏姓的远祖可以追溯到上古时期的柏皇氏。柏皇氏是中国传说中的古帝之一。《汉书·古今人表》将上古人物分为九等，第一等是“上上圣人”，包括伏羲、神农、黄帝等，柏皇氏也在其中。

《庄子·胠箧》列举上古帝王说：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏、伏牺氏、神农氏，当是时也。”其中“伯皇氏”就是柏皇氏。柏皇氏是与伏羲、神农并称的古帝。

柏皇氏又作柏黄氏、伯皇氏，是传说中远古时代治理天下的十五氏之一。据《庄子》所述，那时“民结绳而用之，甘其食，美其服，乐其俗，安其居”，是一个朴素和谐的时代。柏皇氏在神话系统中虽不若伏羲、神农那样广为人知，但其作为上古帝王序列中的一员，表明柏姓的血脉源头可以追溯到中华文明曙光初现之际。

柏皇氏的后代以祖先的号为氏，称柏氏。这是“以号为氏”的得姓方式——上古帝王的后代以其先祖的名号为姓氏。这一支柏姓非常古老，可以追溯到远古的传说时代。

《姓氏考略》说：“柏皇氏之后，以柏为氏。”柏皇氏是柏姓最早的源头。由于柏皇氏属于上古传说人物，这一支柏姓没有留下具体的人名和世系，但它确立了柏姓的古老血统。

以号为氏的现象在古姓中并不少见，如伏羲氏之后有羲姓，神农氏之后有农姓。柏皇氏后人以“柏”为氏，意味着柏树、柏木可能与该部落的图腾或居地有关。古代柏木被视为坚贞之木，柏皇氏可能生活于松柏茂密之地，因以柏为号，后转为姓氏。这一脉络虽然渺远难考，却赋予了柏姓高古而庄严的色彩。

柏姓还有一支出自春秋时期的柏国。柏国相传是柏皇氏后代的封国，位置在今河南西平、舞钢一带。柏国的国君是姬姓（另一说为嬴姓），与周王室同姓。

春秋时期，柏国是个小国，夹在楚国、蔡国、陈国之间。《左传》中提到了柏国。鲁僖公五年（公元前655年），柏国参加了齐桓公主持的诸侯会盟。这说明柏国在春秋早期还存在。

柏国虽小，但能参与齐桓公的首止之盟，可见其在诸侯间尚有地位。其地望在今河南省西平县西，位于淮河上游，是楚国北略中原的要冲。柏国作为周王室同姓，与蔡、应、唐等国共同构成周之南土屏障。后来楚国兴起，柏国首当其冲。柏国的姬姓一说，可能与柏皇氏后代受周王册封有关，从而将古帝王号与周代封国联结起来。

春秋中期，楚国不断向北扩张。柏国地处南阳盆地东缘，是楚国北进的必经之路。楚国在春秋晚期灭了柏国，柏国从周初立国到被楚所灭，存在了约五百年。

柏国灭亡后，公族子孙以故国为氏，称柏氏。《通志·氏族略》记载：“柏氏，柏国之后。柏国，姬姓，为楚所灭，子孙以国为氏。”这一支柏姓与古帝柏皇氏的那支合流，形成了今天的柏姓。

柏国被灭的时间约在楚成王或楚穆王时期。楚国灭柏后，将其地并入楚之申县、息县范围。柏国贵族或降为楚臣，或逃往他国。他们以国为氏，带着柏字流散四方。此后，柏皇氏后裔与柏国遗民二支逐渐融合，不再细分谱系。秦汉时柏姓已见于河内、魏郡等地，唐代柏良器以将才显，为柏姓增光。柏姓虽稀，然兼有古帝与周封两重荣光。

柏姓的郡望主要有魏郡、济阴等。魏郡治所在今河北临漳一带，是柏姓较早的聚居地。济阴郡治所在今山东定陶一带，也是柏姓的重要郡望。

今天的柏姓分布在湖南、江苏、安徽、山东、河南等地。柏姓人口约四十多万，排在全国第二百三十位左右。柏姓有两个源头：一是古帝柏皇氏之后，以号为氏；二是柏国之后，以国为氏。两者都是古老的起源。

魏郡柏氏在汉唐间屡有名士，唐代柏良器封平原郡王，善书法。清代有学者柏景伟，致力于经世之学。近代柏文蔚为辛亥革命元勋。柏姓虽不为大姓，但出过不少磊落奇才。今天柏姓族人主要聚居于湘、皖、苏三省，许多族谱仍铭记“柏皇苗裔，柏国遗民”之语，古帝古国，久而弥光。

柏皇氏与伏羲、神农并称古帝，柏国被楚国吞并。古帝和古国都不在了，但“柏”字被他们的后人用作姓氏，从上古传到了今天。四十多万柏姓人写下的“柏”，一笔一划里带着柏皇氏那遥远的身影。

柏树长青，柏姓亦如古柏，根柢深远而枝叶不繁。从柏皇氏的上古之号，到柏国的封疆之氏，再到九州大地上的四十万子孙，柏姓的历史就是一部古帝与古国双源汇流的传奇。它让人们记得，在伏羲治世之前，还有一位柏皇氏，曾安坐于苍松翠柏之间。