谢姓在《百家姓》中排第三十四位，人口约九百万，是常见的大姓之一。谢姓出自姜姓，是炎帝的后代。周宣王为加强南方防御，将舅父申伯改封于谢地，建立谢国。谢国后被楚国所灭，子孙以国为氏，称谢氏。谢姓在六朝时期是江南名门，与王、颜、顾等并称。

谢姓的始祖是申伯。申伯是西周末年的诸侯，姜姓，是炎帝的后代。他是周宣王的母舅——周宣王的母亲是申伯的姐妹。申伯原本封于申地，在今河南南阳一带。

周宣王是西周后期一位有作为的君主。他在位期间号称“宣王中兴”，对外征伐戎狄，对内整顿朝政，使西周出现了短暂的复兴。但南方的淮夷、楚人不断侵扰周朝边境，威胁王室的南土。周宣王需要一位可靠的人去镇守南方。

为了加强南方的防御，周宣王将舅父申伯从原来的封地改封到谢邑。谢邑在今河南南阳一带，比原来的申地更靠南，更接近淮夷和楚人的活动区域。周宣王让申伯统理南方各国，成为周朝在南方的屏障。

《诗经·大雅·崧高》专门记载了这次改封。这首诗是尹吉甫所作，详细描述了申伯受封的经过和盛况。“崧高维岳，骏极于天。维岳降神，生甫及申。”诗中称赞申伯是岳神降世，是周宣王的股肱之臣。周宣王为申伯修建了宏大的宫室，赐给他丰厚的财物，隆重地送他前往封国。

申伯在谢地建立了谢国。谢国虽然不是大国，但它在周朝南方的防御体系中发挥了重要作用。申伯以周宣王舅舅的身份统理南方各国，协调诸侯之间的事务，抵御淮夷和楚人的侵扰。

谢国的都城在今天河南南阳一带。南阳是南北交通的咽喉，战略地位极为重要。申伯选择在此建都，可见周宣王对南方防御的重视。申伯在谢国兢兢业业，维持了南方多年的安定。

西周末年，周幽王被杀，西周灭亡。周平王东迁洛邑，东周开始。周王室衰微，南方楚国日益强大，不断向北扩张。谢国地处南阳，成了楚国北进的首要目标。

春秋时期，楚国出兵灭了谢国。谢国从西周末年建国到春秋被灭，存在了约三百年。谢国灭亡后，公族子孙以故国为姓，称谢氏。《通志·氏族略》记载：“谢氏，姜姓。周宣王封申伯于谢，子孙以国为氏。”这是谢姓的主要来源。

谢姓的郡望主要有陈留、会稽等。陈留郡治所在今河南开封一带，是谢姓最早的郡望。会稽郡治所在今浙江绍兴一带，六朝时期会稽谢氏成为江南名门，谢安、谢玄、谢灵运、谢朓都出自会稽谢氏。

今天的谢姓分布在广东、江西、湖南、福建、河南等地。谢姓人口约九百万，排在全国第二十四位左右。谢姓出自姜姓，是炎帝的后代，得姓始祖是周宣王的舅舅申伯。

申伯受封于谢，统理南方，成为谢国的开国君主。他没有想到，这座叫谢的小国会在三百年后被楚国吞并，更没有想到“谢”这个国号会被他的子孙背在身上，成为九百万人的姓氏。从河南南阳出发，谢姓人走到了江南，走到了广东，走向了世界。