羊姓在《百家姓》中排第二百零二位，人口约二十多万，是较为罕见的姓氏。羊姓出自姬姓，是晋国公族的后代。春秋时期晋国大夫叔向食采于羊舌邑，其后代以羊舌为氏，后简化为羊氏。西晋时期，羊姓诞生了一位名将羊祜，他镇守襄阳，与东吴陆抗对峙，以德怀人，留下了“堕泪碑”的千古佳话。羊姓与晋国宗室同源，是叔向的正宗后代。

羊姓的远祖是叔向。叔向名肸，是春秋时期晋国的大夫，姬姓，是晋国公族的子弟。叔向的父亲是晋国名臣祁奚。祁奚在晋悼公时期担任中军尉，以“内举不避亲，外举不避仇”著称。晋悼公问祁奚谁可以接替他的职位，祁奚推荐了解狐，解狐是他的仇人；解狐去世后，他又推荐了自己的儿子祁午。孔子的弟子子夏称赞祁奚：“善哉，祁奚之论也！外举不避仇，内举不避亲。”祁奚的大公无私成为千古美谈。

叔向在父亲祁奚的熏陶下，从小就以智慧和正直著称。他学识渊博，精通礼法，对《诗经》《尚书》等经典有深入的研究。晋悼公时期，叔向被任命为太子彪（后来的晋平公）的老师。叔向教导太子礼义廉耻，培养了他的品行。晋悼公去世后，晋平公即位，叔向继续担任大夫，辅佐晋平公治理国家。

叔向被封于羊舌邑，因此被称为羊舌肸。“羊舌”是一个双字地名，羊舌邑的位置在今山西洪洞县一带。洪洞县位于临汾盆地北部，汾河穿境而过，土地肥沃，是古代农业发达的区域。洪洞在历史上以“洪洞大槐树”闻名，是明代移民的集散地，许多姓氏的祖先都是从洪洞迁出的。

羊舌邑因当地有羊舌山而得名。关于羊舌山名字的由来，有一个古老的传说：古代有一位贤人在这里放羊，他说话非常灵验，人们称他为“羊舌先生”，他居住的山就被称为羊舌山。羊舌邑是晋国的一个城邑，叔向被封于此，因此以羊舌为氏。这是“以邑为氏”的得姓方式，与高、卢、崔等姓氏的得姓方式相同。

叔向的子孙继承了羊舌氏。春秋后期，羊舌氏家族在晋国很有势力。叔向的儿子羊舌食我，在晋国担任大夫，继承了父亲的职位。羊舌食我也以才智著称，在晋国的政治事务中发挥了重要作用。

春秋后期，晋国六卿（赵、魏、韩、智、范、中行氏）之间的争斗日益激烈。羊舌氏作为晋国的大夫家族，卷入了这场权力斗争。羊舌食我在晋顷公时期被卷入一起政治案件，被诬陷谋反。晋国执政的六卿为了削弱异己，将羊舌食我处死，羊舌氏家族遭到沉重打击。

羊舌氏家族被灭后，族人四散逃亡。他们有的逃到楚国，有的逃到齐国，有的留在晋国改姓埋名。为了避祸，羊舌氏的子孙将复姓“羊舌”简化为单姓，去掉“舌”字，只留“羊”字，形成了羊姓。这是“去舌为羊”的得姓方式，与荀（去邑为荀）、朱（去邑为朱）类似。

《通志·氏族略》记载：“羊氏，羊舌氏之后，去舌为羊。”叔向被天下羊姓人尊为始祖。羊姓的形成，是一个家族在遭受政治打击后隐姓埋名、韬光养晦的故事。羊姓以“羊”为姓，取其温顺、吉祥之意，也有低调处世、不与人争的寓意。

羊姓最杰出的人物是西晋的羊祜。羊祜是泰山南城人（今山东平邑），是羊舌氏的后代。羊祜的祖先在战国时期迁居到泰山一带，经过几代人的发展，泰山羊氏成为当地的名门望族。羊祜的祖父羊续曾任东汉南阳太守，以清廉著称；父亲羊衜曾任上党太守。

羊祜在晋武帝时期担任都督荆州诸军事，镇守襄阳，与东吴名将陆抗对峙。羊祜采取了以德服人的策略，不主动进攻东吴，而是推行德政。他在襄阳减轻赋税，开办学堂，兴修水利，深受百姓爱戴。同时，他对待东吴的百姓和将领也非常宽厚，东吴投降的人他都优厚对待，东吴的百姓也敬称他为“羊公”。

羊祜与陆抗虽然是敌对双方，但互相尊重。陆抗生病，羊祜派人送药给他；陆抗也命令部下不得侵犯羊祜的边境。陆抗评价羊祜说：“羊祜的德行，即使是乐毅、诸葛亮也比不上他。”羊祜在襄阳经营了十年，为晋朝灭吴做好了充分的准备。他临终前推荐杜预接替自己的职位，杜预后来成功灭掉了东吴，完成了统一大业。

羊祜去世后，襄阳百姓在岘山为他立碑纪念。百姓看到碑文无不落泪，因此称这块碑为“堕泪碑”或“羊公碑”。唐代大诗人李白游历襄阳时，写下了《岘山怀古》诗：“访古登岘首，凭高眺襄中。天清远峰出，水落寒沙空。弄珠见游女，醉酒怀山公。感叹发秋兴，长松鸣夜风。”另一位诗人孟浩然也写道：“羊公碑尚在，读罢泪沾襟。”羊祜以德行和仁政著称，是羊姓品格的集中体现。

叔向是晋国贤臣，以智慧和正直著称。他的父亲祁奚“外举不避仇，内举不避亲”，是天下第一公心。这种大公无私的品格通过叔向传给了羊姓后代。羊祜以德行和仁政闻名，体现了羊姓人的宽厚和仁爱。

羊姓的品格可以概括为“仁、智、公”三个字。仁，是羊祜的仁德和对敌宽容；智，是叔向的智慧和对礼法的精通；公，是祁奚的大公无私。这三者构成了羊姓的核心价值观。

“羊”字在中华文化中是吉祥的象征，“羊”通“祥”，《说文解字》说：“羊，祥也。”羊也是温顺的动物，代表谦和、不争的品格。羊姓以“羊”为姓，体现了低调谦和、以德服人的精神。羊姓出自姬姓，得姓始祖是叔向，得姓方式是以邑为氏，后去舌为羊。羊姓的根在山西洪洞的羊舌邑，在叔向的智慧和羊祜的仁德之中。

羊姓的郡望主要有泰山、山阳等。泰山郡治所在今山东泰安一带，是羊姓最大的郡望。泰山羊氏是羊姓的主干，出了羊祜、羊欣等名人。泰山在汉代是儒家文化的中心，泰山羊氏世代以儒学传家，是山东地区的名门望族。

山阳郡治所在今山东金乡一带，也是羊姓的重要郡望。山阳羊氏在魏晋时期也出了不少人物。今天的羊姓分布在山东、江苏、浙江、福建、广东等地。羊姓人口约二十多万，排在全国第三百位左右。羊姓出自姬姓，得姓始祖是叔向，得姓方式是以邑为氏，后去舌为羊。羊姓的根在山西洪洞的羊舌邑。

叔向是晋国大夫祁奚的儿子，被封在羊舌邑。羊舌氏在晋国内乱中遭受打击，子孙去掉“舌”字，成了羊姓。二十多万羊姓人，他们的姓氏来自山西洪洞的羊舌邑，来自叔向的智慧，来自羊祜的仁德。