荣姓在《百家姓》中排第一百九十九位，人口约三十多万。荣姓出自姬姓。周武王灭商后，将文王旧臣荣公封于荣邑（今陕西户县），建立荣国。荣公的后代以国为氏，称荣氏。荣姓早期最著名的人物是春秋高士荣启期，孔子游泰山时曾与他相遇，荣启期的安贫乐道成为后世隐逸文化的典范。荣姓还出了一位著名学者荣广，汉代经学家。

荣姓的得姓始祖是荣公。荣公是周文王时期的大臣，姬姓，为周王室的宗亲或亲信。他在周文王治岐、发展周族的过程中贡献良多，是文王“三分天下有其二”的谋臣之一。周武王伐纣时，荣公也参与了灭商之战。武王克商后大封功臣，其中将荣公封于荣邑（今陕西省西安市户县一带）。荣邑地处关中平原，土地肥沃，靠近周朝都城镐京。荣公建立荣国，爵位为伯，故又称荣伯。荣公的子孙以国为氏，称荣氏。《通志·氏族略》记载：“荣氏，姬姓。周文王大臣荣公封于荣，子孙以国为氏。”荣公被天下荣姓人尊为始祖。荣国在西周时期世代为周朝卿士，参与王室事务。西周青铜器《荣子鼎》等文物证实了荣国的存在。春秋时期，荣国被秦国吞并，荣姓后人遂散居各地。

荣姓最著名的人物之一是春秋时期的隐士荣启期。荣启期生活在春秋晚期，约与孔子同时。据《列子·天瑞》记载，孔子游历泰山时，在野外遇到荣启期。当时荣启期穿着鹿皮制成的粗糙衣服，腰系草绳，一边弹琴一边唱歌。孔子问他：“先生为什么这样快乐呢？”荣启期回答：“我快乐的原因很多。天生万物，只有人最为尊贵，我有幸生而为人，这是第一乐；男女有别，男尊女卑，我有幸生为男人，这是第二乐；有些人还没出生就夭折，而我已经活到九十岁，这是第三乐。贫穷是读书人的常事，死亡是人生的终点，我安于常事而等待终点，还有什么可忧愁的呢？”孔子听后深为赞叹，说：“先生真是一位善于自我宽慰的人！”荣启期的“三乐”说体现了道家安贫乐道、顺其自然的思想，成为后世隐士文化的经典。荣启期因此被画入《高士图》，历代传颂。荣启期的事迹虽简，但其所代表的隐逸精神与儒家积极入世互补，共同塑造了中国文人的精神世界。

荣公作为文王旧臣、开国功臣，以忠诚智慧立身。荣姓人因此承袭了忠君爱国的传统。“荣”字本义为草木繁盛，引申为光荣、荣耀、繁荣。荣姓人往往重视名节，追求君子之荣。荣启期的安贫乐道则展示了另一种品格：不慕荣利、超然物外。荣姓人在历史上既有入世的担当，也有出世的洒脱。汉代学者荣广，字王孙，是鲁诗学派的重要传承人，弟子众多，为经学的传播做出了贡献。宋代有荣諲，官至翰林学士。元代有荣肇，学者。明代有荣华，官员。清代有荣庆，官至军机大臣。近代有荣宗敬、荣德生兄弟，是中国近代民族工商业的代表人物，“荣氏家族”以实业救国闻名。荣姓人的品格中，有荣公的忠诚、荣启期的高洁、荣氏兄弟的实干。荣姓得姓方式为“以国为氏”，体现了周代分封的历史记忆。

荣姓的郡望主要有上谷郡和乐安郡。上谷郡治所在今河北怀来，战国燕置，秦汉沿袭。上谷荣氏在魏晋时期成为望族，出了不少官员。乐安郡治所在今山东广饶，汉代设置。乐安荣氏也是荣姓的重要分支。此外，荣姓在陇西郡（甘肃临洮）、太原郡（山西太原）也有分布。根据现代统计，荣姓人口约三十多万，排在全国第二百七十位左右。分布以江苏、山东、湖南、湖北、河北五省最为集中。江苏省荣姓最多，约占全国荣姓的20%，主要分布在无锡、苏州。无锡荣氏堪称现代中国最著名的荣氏家族，荣毅仁曾任国家副主席。山东荣姓在济南、青岛。湖南荣姓在长沙、株洲。荣姓堂号有“上谷堂”“乐安堂”“三乐堂”（纪念荣启期“三乐”）。三乐堂楹联：“鹿裘鼓琴，三乐自得；高士安道，千古流芳。”每年农历四月，山东泰安附近会举行“荣启期纪念会”，荣姓后裔前往泰山脚下祭祀这位高士先祖。荣姓与公姓、召姓等均为姬姓分支。

荣公是周文王的大臣，被封在荣邑。三十多万荣姓人，他们的姓氏来自陕西户县的荣国。从荣公的忠勇到荣启期的淡泊，从荣氏家族的实业到荣姓人的家国情怀，荣姓虽不大，却如草木般繁盛，光耀千秋。