许姓在《百家姓》里排第二十位，人口约九百万。许姓来自姜姓——炎帝的后代。周武王封伯夷的后人文叔于许地，建立许国。许国被楚国灭掉后，子孙以国为氏。

伯夷是炎帝的后代。尧舜时期他当礼官，掌管礼仪，是“四岳”之一。伯夷的后代在夏商两朝世代做官。文叔是伯夷的后代。

周武王灭商后，分封诸侯，除了封自己的兄弟和功臣，也封前朝贤人的后裔。他找到伯夷的后代文叔，封在许地（今河南许昌），建立许国。文叔被称为许文叔，是许国的开国君主。

《唐书·宰相世系表》说：“许氏出自姜姓，炎帝裔孙伯夷之后。周武王封其裔孙文叔于许，后以为太岳之嗣，至春秋时，许国为郑、楚所逼，子孙以国为氏。”

许国是小国，在春秋时期夹在郑国、楚国、齐国、晋国几个大国之间。许国和郑国是邻居，郑国欺负许国，楚国也欺负许国。许国常常被迫把都城从许昌迁到叶县，又迁到夷，迁到郢，像候鸟一样搬家。

许国国君参加会盟，被晋文公叫去当仆从；楚庄王来了，许国又跟着楚国跑。整个春秋时期，许国一直在大国的夹缝里活着，但它一直活着。

《左传》里记载了许多许国的事情。许灵公为郑国所逼，跑到楚国求楚灵王帮忙。楚灵王把他安置在叶地。

许国最后被楚国灭掉。《左传》记载，公元前481年，楚惠王灭掉了许国。但也有说法认为许国不是被楚国直接灭掉的，是郑国在楚国的默许下吞并的。

许国灭亡后，公族子弟以许为姓，散居各地。《续汉书·郡国志》里说：“许国既亡，子孙散处，以国为氏。”

许由是尧时期的名士。尧想把天下让给他，他不干，跑到箕山下种地。尧又请他当九州长，他跑到颍水边洗耳。有人说：“你洗什么？”许由说：“尧叫我去当官，脏了我的耳朵。”

许由是不是许国的祖先？不一定。史书上没有直接说许由是伯夷的后代，更没有说文叔是许由的后代。但姓许的人大多愿意把许由当成远祖。许由洗耳的故事传了几千年，许由被许姓人尊为先贤。

东汉许慎，汝南召陵人（今河南漯河）。他写的《说文解字》是中国第一部字典。他把汉字按部首分类，收字九千三百多个，每个字都解释字形、字义和读音。

《说文解字》成书于公元121年，到现在一千九百年了。今天的汉字简化了，但研究古文字、书法、篆刻的人，还是离不开《说文》。许慎在书里保留了汉字的原始面貌。

许慎被后世称为“字圣”。他的功劳和蔡伦造纸一样大。

三国时期有一个许攸。他是曹操的谋士，官渡之战前从袁绍那边投靠曹操。许攸向曹操献计，火烧乌巢，烧了袁绍的粮草。袁绍大败，官渡之战曹操赢了。

许攸后来居功自傲，在邺城直呼曹操的小名阿瞒。曹操部下把许攸杀了。许攸是许姓在三国时期的代表，但他的结局不算好。

唐代诗人许浑是江苏丹阳人。他写过“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼”。这句诗写得极好——山雨还没来，风已经灌满楼了。后来常用这句比喻大变动前的预兆。

许浑的诗在后世不太出名，但“山雨欲来风满楼”比他本人出名。

许姓的郡望主要有汝南、高阳、太原等。汝南许氏是许姓最大的一支，许慎就是汝南人。高阳许氏形成于东汉，也是名门之一。

今天的许姓分布在江苏、广东、浙江、福建、河南等地。南方多，北方少。许姓人口约九百万，排全国第二十六位。

河南许昌是许姓的老家。许国灭亡后，许姓人从许昌出发，走到江南，走到福建，走到广东，走到台湾，走到海外。许姓人在南洋和欧美不少。新加坡有一个许氏总会。

开了头的人是许文叔，拿了封国，然后国灭了，姓还在。