包姓在《百家姓》中排第一百八十五位，人口约六十多万。包姓出自芈姓。春秋时楚国大夫申包胥，为救楚国曾哭秦庭七日，感动秦哀公发兵救楚。申包胥的后代以其名字中的“包”为氏，称包氏。包姓以忠义传家，宋代包拯更是清官的代名词，包姓因此家喻户晓。

包姓的始祖是申包胥。申包胥是春秋时期楚国的大夫，芈姓，楚王族的后代（一说为楚蚡冒之后）。申包胥与伍子胥是挚友。公元前522年，楚平王听信谗言，杀死伍子胥的父亲伍奢和兄长伍尚。伍子胥逃往吴国，立志复仇。临别时，伍子胥对申包胥说：“我一定要灭亡楚国！”申包胥回答：“你能灭楚，我必能复楚。”这成为两人一生的诺言。公元前506年，吴王阖闾拜孙武为大将、伍子胥为副将，大举攻楚。吴军五战五胜，攻入楚国都城郢都。楚昭王仓皇出逃。申包胥逃往秦国求救。秦哀公起初不肯出兵。申包胥在秦廷外倚墙而哭，日夜不绝声，七日七夜不吃不喝。秦哀公被他的忠诚感动，作《无衣》诗：“岂曰无衣，与子同袍。”于是发战车五百乘救楚。吴国因后方不稳定，加之秦军来援，被迫撤军。楚国得以复国。申包胥不领功赏，隐居山林。

申包胥的双字名为“包胥”，“申”是他的氏（来自封地申邑），“包胥”是他的名。按照古人以王父字为氏的惯例，申包胥的后代可以取他名字中的“包”字作为姓氏，称为包氏。这就是“以名为氏”的得姓方式。《通志·氏族略》记载：“包氏，楚大夫申包胥之后，以王父字为氏。”申包胥被天下包姓人尊为始祖。包姓还有一小支出自春秋时期的鲍国（鲍叔牙之后），但申包胥这一支是包姓的主流。此外，汉代有包咸，是经学家，其祖先也追溯到申包胥。包姓形成后，主要分布在楚国故地（湖北、湖南、河南南部）。到了汉代，包姓向江淮地区迁徙。唐代以后，包姓遍及江南，尤其以合肥包氏最为著名。合肥包氏奉申包胥为始祖，但直接祖先可追溯到唐末的包融，他是著名诗人，与贺知章、张旭等人并称“吴中四士”。

申包胥以忠诚和坚韧著称，他哭秦庭七天七夜，不饮不食，最终感动了秦哀公，使楚国得以复国。他的品格是忠、义、韧。这种品格影响了后世包姓人，尤其是宋代包拯，“包青天”的形象与申包胥一脉相承。包拯（999-1062），字希仁，庐州合肥人，北宋名臣。他清正廉洁，铁面无私，执法如山，敢于弹劾权贵，民间尊称“包公”。包拯的故事被改编为《包待制》《三侠五义》等小说戏曲，成为中国古代清官的典范。包拯的家训仅37字：“后世子孙仕宦，有犯赃滥者，不得放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。”这体现了包氏家族的清廉正直。包姓人的共同品格是：忠义、刚正、清廉、坚韧。申包胥的哭秦庭与包拯的龙图断案，虽然相隔千年，但精神同源。包姓得姓始祖是申包胥，其“以名为氏”的方式使得“包”字成为忠义的符号。

包姓的郡望主要有上党郡、丹阳郡等。上党郡治所在今山西长治，汉代设置。上党包氏兴起于魏晋，有包恺等学者。丹阳郡治所在今江苏南京，是包姓南迁后的聚居地之一。此外，包姓在合肥（属庐江郡）最为著名，合肥包氏家族自宋代包拯之后天下闻名，合肥因此被视为包姓的第二郡望。现代统计，包姓人口约六十多万，排在全国第二百二十位左右。分布以浙江、江苏、安徽、江西、湖北五省最为集中。浙江省包姓最多，约占全国包姓的25%，主要分布在宁波、温州、杭州。安徽包姓集中在合肥、芜湖，合肥包公祠是包姓人心中的圣地。江苏包姓在南京、苏州。江西、湖北也有较多包姓分布。包姓堂号有“上党堂”“丹阳堂”“孝肃堂”（包拯谥号孝肃）。每年清明节，合肥包氏家族会举行隆重的祭祖仪式，祭祀始祖申包胥和先祖包拯。包公祠内有一副对联：“理冤狱，关节不通，自是阎罗气象；赈灾黎，慈悲无量，依然菩萨心肠。”这正是包姓品格的生动写照。

申包胥是楚国大夫，哭秦庭七天七夜救楚，以名为氏。六十多万包姓人，他们的姓氏来自申包胥的名字，来自那段泣血忠义的历史。从申包胥到包拯，包姓人用两千多年的时光证明：忠义传家，清风不改。