单姓在《百家姓》中排第一百八十二位，人口约三十多万。单姓出自姬姓。周成王封幼子臻于单邑，建立单国，为周朝畿内诸侯。单伯家族世代在周王室担任卿士，地位显赫。单国灭亡后，子孙以国为氏，称单氏。单音shàn，不读dān。单姓在历史上以忠臣良将著称，隋唐英雄单雄信便是其中代表。

单姓的始祖是单伯，名臻，周成王的幼子，姬姓。周成王姬诵是周武王的儿子，西周第二位君主，在位时由周公旦辅政。成王年幼时，武庚联合三监（管叔、蔡叔、霍叔）叛乱，周公东征平定，之后推行分封制，将王室子弟和功臣分封到各地。周成王将自己的幼子臻封于单邑，建立单国。单邑位于王畿之内，在今河南孟津东南一带，靠近黄河渡口，是洛阳的东部屏障。单伯因此成为单国的开国君主，其爵位为伯，故称单伯。由于单国在京城附近，单伯及其后代世代在周王室担任卿士，参与朝政。《左传》中多次提到单伯、单襄公、单穆公等单氏成员，他们在周王室中扮演了重要角色。

单国虽小，但因地处王畿且国君担任王室卿士，其政治影响力远超一般小国。单伯家族世代忠于周王室，历经西周、春秋、战国，长达六百余年。单襄公（名朝，一说名蔑）是春秋中期周定王、简王时期的卿士，以智慧和德行著称。他曾出使列国，观察各国的政治状况，对楚国、晋国、齐国等大国做出了精准预判。单襄公提出“天道恢恢，岂不大哉”，强调顺应天时。他还以“陈国无道，必有灾殃”预测了陈国的灭亡。单穆公（名旗）是周景王、敬王时期的卿士，曾强烈反对周景王铸造大钱，认为“民患轻则为之作重币”会导致通货膨胀，损害小民利益。他的经济思想在当时非常超前。此外，单氏还参与平定周王室的王子朝之乱，护驾周敬王迁都成周，为东周王室的延续立下汗马功劳。《左传·昭公二十六年》详细记载了单氏勤王的事迹。单氏家族堪称周王室的忠臣柱石。

战国时期，周王室日益衰落，王畿不断被诸侯蚕食。公元前249年，秦庄襄王灭东周，周王室彻底灭亡。单国也在这一过程中被秦所并。单国的公族子孙失去了封国，便以故国名为氏，称单氏。《通志·氏族略》记载：“单氏，姬姓。周成王封幼子臻于单，子孙以国为氏。”单伯被天下单姓人尊为始祖。除了姬姓单氏外，还有少数单姓源于北方少数民族改姓，比如北魏孝文帝改革时，鲜卑族渴侯氏、纥单氏改为单氏（此时读dān），但主流单姓仍为shàn。单姓还有一支来自春秋时期的单邑居民以邑为氏，但人数较少。单姓的得姓方式为“以国为氏”，与众多姬姓诸侯国姓氏（如郑、卫、燕、鲁等）相同，体现了周朝分封制对姓氏形成的深远影响。

单伯是周成王幼子，受封单国，其子孙世代忠君报国。单姓人的品格中贯穿着忠诚、担当和智慧。单襄公出使列国不辱使命，单穆公谏止铸大钱尽显仁心。这种家风代代相传。历史上单姓人物以忠臣良将、侠义之士著称。隋末有单雄信，为瓦岗军将领，骁勇善战，人称“赤发灵官”，后归王世充，誓不降唐，最终被李世民处死。单雄信的故事在《隋唐演义》中被演绎得豪气干云，成为忠义的化身。宋代有单锷，学者，曾撰写《吴中水利书》，对太湖流域的水利治理做出重要贡献。明代有单安仁，工部尚书。单姓人继承了单伯家族的高贵血统，既有卿士的智慧谋略，又有武将的勇猛刚毅。此外，“单”字有“单薄”“单纯”之意，单姓人往往性格直率、不喜虚伪，讲究信义。单姓族谱常以“敬天法祖，忠君报国”为训，这与其始祖单伯世代为周朝卿士的经历一脉相承。

单姓的郡望主要有南安郡和河南郡。南安郡治所在今甘肃陇西渭水南岸，汉代设置，是单姓较早的郡望。南安单氏在东汉魏晋时期成为当地大族，出了不少武将。河南郡治所在今河南洛阳，东汉以后河南郡是政治中心，单氏作为周王后裔，许多单姓人居住于此。此外，单姓还有“南安堂”“河南堂”等堂号。根据现代统计，单姓人口约三十多万，排在全国第二百四十位左右。分布以江苏、浙江、山东、河南、安徽五省最为集中。其中江苏省单姓最多，约占全国单姓的20%，主要分布在盐城、南通、扬州。浙江单姓集中在杭州、绍兴。山东单姓在枣庄、临沂、菏泽等地。河南单姓则集中在洛阳、郑州一带。单姓还有一支迁往朝鲜半岛，成为韩国单姓的来源之一。近代名人有单声，英国华人侨领；单田芳，著名评书表演艺术家，其《白眉大侠》等作品家喻户晓，将单姓的侠义精神传遍千家万户。

单伯是周成王的幼子，被封在单国。三十多万单姓人，他们的姓氏来自河南孟津的单国。从西周初年分封，到战国末国灭，单国存续六百余年，单氏家族忠贞不渝。单姓人至今仍保持着先祖的忠诚与侠义，在中华大地上留下了单雄信、单田芳等响亮名字。