宣姓在《百家姓》中排第一百七十八位，人口约二十多万，虽然不算大姓，但历史渊源极深。宣姓主要出自姬姓。春秋时期，鲁国国君鲁宣公去世后获谥号“宣”，其支庶子孙以谥号为氏，称宣氏。另外，宋国也有宋宣公，其后代同样以“宣”为氏。因此，宣姓有两个主要源头，都来自春秋诸侯国君的谥号。“宣”字在古代谥法中寓意美好，代表名声远扬、德行周备。

宣姓的重要始祖是鲁宣公。鲁宣公名俀（一说名倭），是春秋时期鲁国的第二十位国君，姬姓，为鲁文公之子。他在位时间为公元前608年至公元前591年，共十八年。鲁宣公的即位并非顺理成章——鲁文公死后，原本应由嫡长子恶即位，但权臣襄仲（东门遂）在齐惠公的支持下，杀死了恶及其胞弟视，而立庶长子俀为君。这一事件史称“东门遂杀适立庶”，严重破坏了周礼的继承制度。鲁宣公在位期间，鲁国的国政逐渐被“三桓”（即季孙氏、孟孙氏、叔孙氏三家大夫）所把持。三桓都是鲁桓公的后代，世代担任鲁国要职，势力盘根错节。鲁宣公虽然名义上是国君，但实际权力已受到极大限制。他曾在公元前601年与齐惠公会盟，试图借助齐国的力量来平衡三桓，但效果有限。晚年，鲁宣公又想通过联姻巩固地位，将女儿伯姬嫁给宋共公，但依然未能改变鲁国内部“政在大夫”的局面。他在位期间几乎没有大的作为，更多时候是作为三桓的傀儡。公元前591年，鲁宣公去世，葬于鲁国东门外的台邑。

鲁宣公去世后，根据他一生的表现，朝廷议定谥号为“宣”。根据《逸周书·谥法解》：“善闻周达曰宣。”所谓“善闻周达”，意为好名声传遍四方，且见识广博、通达事理。虽然鲁宣公在位时受制于三桓，但谥法往往带有美化的成分，后人仍给予他“宣”这个中上等的谥号。按照周代的宗法制度，国君的嫡长子继承君位，而庶子（支庶子孙）则分封出去另立家族。鲁宣公的支庶子孙便以先祖的谥号“宣”为氏，称宣氏。这就是“以谥为氏”的得姓方式。此外，宣姓还有另一重要来源——宋国宋宣公。宋宣公名力，是春秋时期宋国的第十三任国君。他在位十九年（前747年—前729年）。宋宣公临终前，做出了一个不同寻常的决定：他没有将君位传给自己的儿子与夷，而是传给了弟弟和（即后来的宋穆公）。他的理由是“父死子继，兄终弟及”——遵循了商代以来的“兄终弟及”传统。宋穆公即位后感念兄长的恩德，后来又将君位传回给宣公之子与夷（即宋殇公）。宋宣公的支庶子孙也以谥号“宣”为氏。因此，《通志·氏族略》记载：“宣氏，姬姓。鲁宣公之后，以谥为氏。”同时书中也提及其他来源。两支宣氏共同构成了今天的宣姓。

鲁宣公和宋宣公都是诸侯国君，谥号“宣”是对他们一生的概括性评价。宣姓人因此承继了国君的高贵血统，以及“宣”字所蕴含的仁德与智慧。“宣”字本义为宣布、传播，又有通达、周遍之意。谥法中的“善闻周达”强调了一个人名声好、见识广，并且能够将美德传播四方。这种品格要求后人注重名声、崇尚德行、胸怀宽广。宣姓人的性格中往往带有一种儒雅的风范，重视文化修养和社会声望。历史上，宣姓虽然人口不多，但多以文人学者闻名于世。例如清代文学家宣鼎，字子九，号瘦梅，是著名的戏曲作家和小说家，著有《夜雨秋灯录》，文笔优美，故事跌宕起伏，展现了宣姓人深厚的文化底蕴。此外，宋代有画家宣亨，元代有诗人宣慰使等。宣姓人还继承了两位宣公的智慧——在复杂政治环境中求生存的变通能力，以及重视道义轻权位的品质。宋宣公舍己子而传位弟弟，体现了上古时期的公天下遗风，这种牺牲精神也融入了宣姓的家族记忆。

宣姓在长期发展中形成了两个主要郡望：濮阳郡和东郡。濮阳郡治所在今河南濮阳西南，汉代设置，辖境包括今河南东北部和山东西部。濮阳一带是宣姓较早的聚居地，历史上涌现出不少宣姓名人。东郡同样治所在今河南濮阳，秦代设置，辖境更大。两支宣姓（鲁宣公后和宋宣公后）在濮阳一带交汇，使这里成为宣姓的繁衍中心。此外，宣姓在陕西、山西也有分布。根据最新的户籍统计，今天的宣姓人口约二十多万，排在全国第三百位左右。分布上以浙江、安徽、江苏、河南、湖北等省较多。其中浙江省的宣姓最为集中，例如诸暨、嵊州、宁波等地都有宣姓村庄。安徽的肥东、芜湖，江苏的南京、镇江，以及河南的濮阳、信阳也是宣姓常见地区。史书记载，宣姓南迁主要发生在西晋永嘉之乱和北宋靖康之变后，北方士族大量南渡，宣姓也随之迁至江南，并在当地定居繁衍。至今，浙江诸暨的宣家村还保留着完整的宗祠和族谱，记录了从鲁宣公至今两千多年的家族传承。

鲁宣公是鲁国国君，谥号为宣；宋宣公为宋国贤君，谥号亦为宣。两位国君的后代都以谥为氏，形成了宣姓。二十多万宣姓人，无论源自何支，他们的姓氏都来自祖先的谥号“宣”。这个字承载着名声、德行和智慧，也提醒着每一位宣姓后人：要传播善行，通达事理，光大先人之德。